Boom obnovitelných zdrojů v Evropě se nezastavuje. Naopak, hlavní strůjci velkého energetického přechodu jej chtějí přenést i na další kontinent: do Afriky. A odtamtud zásobovat Evropu čistou energií z větru a především slunce.
Projekt nesoucí název DESERTEC se na veřejnost poprvé dostal v roce 2009. Jde o původně německou veřejnou iniciativu, která si v dlouhodobém časovém horizontu klade za cíl vybudovat napříč severní Afrikou soustavu solárních, ale i větrných elektráren, které budou čistou energií zásobovat hladovou Evropu.
Rozsáhlý plán počítal s budováním desítek solárních elektráren v zemích jako je Maroko, Alžírsko, Tunisko, Libye a Egypt. Elektřina měla být přenášena za pomoci podmořských kabelů do Evropy přes Španělsko a Itálii, kde je možnost propojení nejkratší (tedy nejlevnější).
Sever Afriky je na obnovitelné zdroje energie nesmírně bohatý. Slunce, které prakticky 365 dní v roce, každý den, nemilosrdně praží do Sahary, největší pouště světa, je totiž nevyčerpatelným zdrojem energie. A dnes už jej umíme velmi dobře využít, zejména s pomocí fotovoltaických a koncentračních termálních solárních elektráren.
Původní plány organizace DESERTEC počítaly s investicemi až ve výši 400 miliard eur a tvorbou 600 000 pracovních míst. Hotovo mělo být kolem roku 2050. Jenže revoluce v řadě arabských zemí severní Afriky, tzv. „arabské jaro“, učinilo velkolepým plánům přítrž.
Postupně také od projektu odešli některé velké německé firmy, které jej původně podporovaly, např. Bosch a Siemens. Přesto ale projekt DESERTEC běží dál. Je jasné, že půjde o dlouhodobou, desítky let trvající záležitost. A tak se organizátoři rozhodli začít od píky: vzdělávání.
Jedním z důležitých cílů projektu DESERTEC je tak dnes zajistit dostatečnou informovanost veřejnosti jak v zemích severní Afriky, tak Evropy, o možnostech a přednostech obnovitelných zdrojů energie. Teprve poté bude možné začít pracovat na budování samotných elektráren a jejich případném napojení na Evropu.