Lidská populace se během posledního století rozrostla přibližně o 6 miliard lidí. Tento trend pokračuje strmým tempem vzhůru s odhady, které předpovídají, že naše planeta bude do padesáti let domovem deseti miliard obyvatel.Očekáváná expanze lidského druhu je přirozeně zdrojem obav, jak stále rozrůstající se populaci nasytit, a jak zdokonalit produkci potravy, tak, aby byla i do budoucna udržitelná. Vedle kontroverzních genetických modifikací potravin a přehnojování půdy jsou na světě i lidé, jako je Greg Crutsinger, kteří věří, že moderní technologie a větší ochrana rostlin před stále dramatičtějšími změnami klimatu mohou přispět k tomu, aby generace lidí po nás netrpěly hladem.
Drony jsou dnes vnímány převážně jako hračky nebo vzdušné kamery pro zachycení záběrů dříve proveditelných pouze za pomoci vrtulníku. Málokdo v těchto zábavných strojích vidí nějaký vyšší potenciál. Greg Crutsinger je ale ekolog s neobyčejným zájmem o techniku a rozhodl se využít tyto létající pomocníky k vědeckému výzkumu.
Pomocí infračervených kamer a senzorů v lehkém těle dronu dokáže vytěžit z přeletů nad zemědělskou půdou mnoho cenných informací, díky kterým mohou pěstitelé efektivněji obdělávat svá pole. Snímky pořízené z ptačí perspektivy potom Greg skládá do komplexních map. Ty znázorňují mnoho faktorů od množství světla, které se k rostlinám dostává, až po to, kolik zálivky je potřeba k optimálnímu výnosu plodin.
Díky takovému mapování může Greg Crutsinger předpovídat výkyvy živlů a pěstitelé před nimi mohou svou úrodu chránit. Zemědělství se v dnešní době často potýká s neočekávanými jevy spojenými se změnami globálního klimatu, které znesnadňují naplnění poptávky po vyšších výnosech a zajištění potravy pro stále více lidí. Nové technologie by proto měly cílit na udržení a další zefektivnění produkce zemědělských plodin, aby expanze lidského druhu záhy nenarazila na maximum, které na naší planetě lze vypěstovat.
Mapování pomocí dronů je prvním krokem k nové éře zemědělství, která by mohla speciální zemědělské drony používat v mnohem větší míře aplikací. Od sázení, hnojení, až po monitorování škůdců a nemocí, role dronů při masové produkci potravy pro lidstvo bude nezastupitelná, což si dnešní výrobci uvědomují, a připravují proto specializované modely, které dokáží předčít člověka v konkrétních činnostech.
O počátcích používání dronů ve prospěch zemědělců se můžete dozvědět více v přiloženém dokumentárním videu.